公元1141年，宋高宗赵构为了与金国达成《绍兴和议》，在政治斗争中，冤杀了岳飞父子，最终以称金国为“父”，自己为“子”的方式，摆脱了与金国的战斗，得以安心享受当时的权力。作为交换，金国将宋徽宗等人遗骸送还给宋朝，其中包括宋徽宗的棺椁，这成为宋金和议的一个重要条件。
然而，当宋徽宗的棺椁被送回临安时，宋高宗却不允许打开棺材。原来，棺内的内容，宋朝人恐怕再也不敢去看。说起宋徽宗的死，他的罪责可谓重大。正是他一手导致了北宋乃至整个汉族的灾难——靖康之耻。
回顾历史，公元1125年，金国大将完颜宗望带领军队进攻宋朝。由于当时宋朝的武备疲弱，金兵几乎一路畅通无阻，最终杀到宋朝的都城汴京（今河南开封）。但汴京的城墙坚固，内有充足的粮草，民众愤怒，士兵们誓死捍卫家园。就在这样的时刻，宋徽宗却选择了退位，自己和家族逃亡。年仅十八岁的宋徽宗将国家交给了无能的宋钦宗，而后带着家族四散逃亡。
展开剩余80%宋钦宗本来一直被父亲冷落，胆小如鼠，在危机时刻，他完全不知该如何应对。当金军逼近时，他甚至下令处决了一位发射火炮的士兵，担心激怒金国。临近国家灭亡时，他决心投降，付出了高昂的赎金，并将亲王和宰相作为质子，才终于迫使金军撤退。
但宋徽宗并未因此放过他，反而在金军撤退后，开始向宋钦宗夺权，甚至在靖康之耻发生时父子两人发生争斗，导致了混乱，军队失去了指挥，最终惨败。为了能赶走金军，父子俩不惜掏空国库，付出巨额的赎金，甚至为金国献上年轻女子。
然而，金军并未放弃侵略，最终宋徽宗带着他的家族和忠臣百姓共一万五千人被俘北上，途中遭受了金军的虐待。金人对待他们如同对待牲畜，百姓和宋朝宗室几乎半数在路上死去。面对这些惨状，宋徽宗却屈辱地向金国俯首称臣，宁愿全家被剥光衣服，裹上羊皮，跪拜金国宗庙，也不敢反抗。
与此对照，张叔夜、李若水等忠臣宁死不屈，甚至宋徽宗的妃子王淑仪也为保持清白自刎。唯有宋徽宗父子活得极其低贱，不仅自己屈膝苟活，还曾多次用自豪的瘦金体向金国献上感谢的文书，金国故意将这些信件送到宋金边境，百姓看到后无不愤怒。
宋徽宗的死直接导致了宋朝的严重内乱，岳飞等忠臣被冤杀，宋朝失去了最后的希望，最终不得不屈膝投降。此时，作为和议的一部分，宋徽宗的棺椁被送回。然而，尽管这具棺椁回到了临安，宋高宗等人却没有一个敢打开它。
按理说，作为前任皇帝，宋徽宗死后应当由儿子和臣子检验尸体并给他一个风光的葬礼，但实际上，大家都知道棺中十有八九不可能是宋徽宗的尸体。宋徽宗死于1135年，而当时宋金两国仍在激烈战争中，金国怎么可能会把宋徽宗的尸体送回来？金国对他作为敌方前任君主并不尊重，甚至可能将他的尸体处理得极其恶劣。
尽管宋高宗心知肚明，还是不敢开棺，他深知若是揭开棺盖，发现尸体是假的，那么自己不但会面临巨大的政治风险，可能还会失去皇位。为了避免这样的麻烦，朝中一些精明的臣子提出了一个巧妙的建议：“既然已过去这么多年，先帝的尸体也无从惊动，不如将他安葬，速速处理。”宋高宗心生佩服，采纳了这个建议，找了一个冠冕堂皇的理由以此安抚百姓，并顺利将宋徽宗的“棺椁”安葬在陵寝。
然而，事实的真相却始终没有暴露。直到多年后，随着元朝的建立，宋朝的皇陵遭到盗掘，最终由恶僧杨琏真迦揭开了这一谜团。杨琏真迦是个惯于盗墓的恶僧，最终他在宋徽宗的陵寝中发现，棺内并没有尸体，而只是一块腐烂的木头。这一发现震惊了整个天下，宋高宗当年竟然将父亲的尸体遗骸瞒天过海，骗得了所有人的信任，甚至年复一年地为这根腐木祭祀。
虽然这件事揭开了宋徽宗的最终下场，但其实在当时的背景下，宋高宗做出这样的决定并非完全没有道理。面对强大的金国，宋朝弱小，倘若真相被揭露，他不仅失去了名声，还可能带来更为惨重的后果。无论如何，作为一国之君，他所做的“瞒天过海”最终成为了这一段悲剧历史的象征。
从一个辉煌的皇帝到国破家亡，宋徽宗的一生充满了讽刺与悲凉，最终连同父亲的尸骨都未能归乡，棺椁中的“朽木”更是象征着他所带来的巨大灾难。
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